Quando falamos de Need For Speed, os mais novos podem pensar imediatamente em tuning e corridas nocturnas numa cidade qualquer. Também se podem lembrar de novelas de qualidade muito duvidosa, com péssimos actores. Os mais experientes vão sem dúvida pensar em perseguições policiais e carros super-desportivos, podendo o jogador estar em qualquer um dos lados da lei. E os fanáticos da simulação vão recordar com saudosismo um jogo inteiramente dedicado à marca Porsche.

O moral da história é que Need For Speed já foi um pouco de tudo no que diz respeito a jogos de carros e acabou por perder a sua identidade. Nos últimos anos a qualidade foi caindo e a originalidade perdeu-se completamente. Em 2009, a série NFS precisava de uma mudança para continuar a ter um lugar de destaque no mundo dos videojogos, e Shift representa essa mudança.

O jogo deste ano gira todo à volta da nossa carreira, com o objectivo final de chegar ao World Tour. Para isso temos de competir numa série de eventos, em mais de 50 pistas, incluindo circuitos reais e fictícios, em cidades como Londres e Tóquio. Estamos a falar de corridas legais, em circuitos autorizados, durante o dia. Nada de street racing. Nada de argumentos rebuscados.

A nossa primeira tarefa é fazer uma volta de teste para determinar o nível de dificuldade e as ajudas que precisamos. Estas definições podem tornar o jogo mais ou menos realista e podem ser alteradas mais à frente, sempre que for necessário. A maior proeza deste Need For Speed é que pisca o olho aos jogos de simulação, mantendo uma condução simples e acessível, que perdoa muitos dos nossos erros.

Por esta altura convém dizer que todos os jogos que tenham um mínimo de simulação de condução, devem ser jogados com volante e pedais. Neste caso o Logitech G25 adapta-se na perfeição, incluindo o pedal da embraiagem e a caixa de velocidades.

A carreira está dividida em 5 divisões de dificuldade (e velocidade) crescente. O sistema de promoção baseia-se em acumular estrelas até ganhar a passagem ao nível seguinte. As estrelas podem ser conquistadas por lugares no pódio, mas também por cumprir certos objectivos. Quando conquistamos estrelas suficientes para subir de divisão, normalmente ainda temos muito por explorar na divisão mais baixa. Assim sentimos que estamos constantemente a evoluir, mas ao mesmo tempo temos muito que fazer em cada divisão.

Pelo caminho, se dermos nas vistas, somos convidados para alguns eventos de divisões acima do nosso nível. É uma forma excelente de nos dar um gostinho do que aí e vem e de nos incentivar a acumular mais estrelas para lá chegar.

Há 5 tipos de eventos, que se desenrolam em dezenas de circuitos diferentes. Há corridas normais, contra-relógio, corridas de resistência, duelos e drifts. Vamos dar a volta ao planeta, encontrando pistas reais e imaginárias, incluindo alguns circuitos citadinos. Na maioria dos eventos temos de levar um dos carros que temos na garagem, mas outros fornecem os veículos adequados.

Os duelos colocam 2 carros diferentes frente a frente para apurar qual é superior. Queres saber quem ganha entre um Mitsubishi Evo e um Subaru Impreza? Ou talvez queiras colocar um McLaren F1 contra um SLR… Joga o duelo! Para ganhar é preciso dar 5 segundos de avanço ao adversário ou ser o primeiro a cortar a meta.

Os eventos de drift são quase sempre um caso especial neste tipo de jogos. A ideia é que quanto mais derraparmos, sem perder o controlo do carro, mais pontos ganhamos. No entanto, para facilitar as derrapagens, os carros são afinados de uma forma que até conduzir em frente se torna complicado. O desafio devia ser colocar o carro em derrapagem, e não o oposto. No entanto, nas corridas normais, fazer uma curva com o carro todo de lado é possível e extremamente empolgante.

Com mais de 60 automóveis disponíveis, cada um com um comportamento próprio e um interior fiel à realidade, NFS: Shift oferece uma experiência suficientemente alargada para nos entreter até à chegada de GT5, em 2010.

O tuning continua presente em NFS: Shift, mas apenas no sentido de melhorar realmente a performance dos automóveis. O xuning que dominou a série durante anos faz parte do passado. Podemos fazer algumas alterações visuais, mas são muito menos do que em edições anteriores e ainda bem que assim é. Os upgrades para os automóveis são comprados com o dinheiro que ganhamos nas competições, mas a EA não perde uma oportunidade de facturar e também nos deixa ir às compras com um carteiro de crédito real.

NFS: Shift recompensa 2 tipos de condutores: os precisos e os agressivos. Para somar pontos de precisão é necessário fazer os melhores tempos, dominar cada curva, completar voltas limpas e ultrapassar sem tocar nos adversários. Os mais agressivos vão ganhar pontos por empurrar outros carros para fora da pista, fazer curvas a derrapar… Mas cuidado, os adversários também sabem responder na mesma moeda e alguns são especialmente vingativos.

Até ao fim da primeira divisão, podem pensar que o jogo não oferece grande dificuldade. Mas se forem como eu e saltarem de um Seat Leon para um Porsche, podem descobrir da maneira mais dura que ainda não têm mãozinhas para domar uma máquina desse calibre, principalmente sem qualquer ajuda ligada.

NFS: Shift tem danos nos automóveis, mas é um sistema muito pouco castigador. É possível sair de pista, embater numa parede e voltar à pista quase sem perder tempo. Mesmo nos embates mais violentos, os estragos são pequenos e os carros nunca ficam totalmente destruídos. Um pormenor onde Shift acertou em cheio foi no desfocar da imagem quando há uma colisão. É assim que o jogo nos castiga pelos erros ao volante, numa mecânica que faz lembrar os FPS modernos.

O gráficos de Shift são bons, sem chegar ao nível de foto-realismo de um GT5. A vista dentro do cockpit é especialmente feliz, provavelmente a melhor até hoje. Nenhum gam3r gosta de loadings. Neste caso são mesmo longos demais, mesmo quando estamos a jogar de novo no mesmo circuito e nas mesmas condições. Passado algum tempo já sabemos de cor todas as dicas que aparecem durante estes tempos mortos que se tornam desesperantes.

Hoje em dia qualquer jogo tem troféus, mas NFS: Shift vai mais longe. O jogo está constantemente a premiar-nos com com medalhas, além do dinheiro, das estrelas e dos próprios troféus. Mesmo quando uma corrida corre mal, há quase sempre uma recompensa pelo tempo que passámos na pista.

NFS: Shift é um regresso digno de registo para uma série que já viveu dias gloriosos.

• Balanço perfeito entre simulador e arcade
• Excelente modo carreira
• Loadings demorados

É um jogo? É uma demo? Não é nada disso? Gran Turismo 5 Prologue é a prequela do futuro GT5, mas é promovido e vendido como um jogo normal. Se qualquer outro jogo tentasse fazer isto, seria crucificado, mas Gran Turismo não é um jogo qualquer. Com quase 50 milhões de unidades vendidas na sua história, Gran Turismo continua exclusivo na PlayStation e é a sua série mais vendida de sempre. A Polyphony Digital tem uma legião de fãs que são capazes de comprar uma consola nova apenas para jogar o novo GT, ou até o Prologue.

Ferrari F40 – Um dos melhores automóveis de sempre!

No GT5 Prologue encontramos 71 automóveis extremamente detalhados. Apesar de se esperarem centenas de carros no jogo completo, 71 é mais do que muitos jogos oferecem. E se considerarmos o nível de detalhe e realismo dos automóveis, temos boas razões para ficar satisfeitos com o Prologue. Pela primeira vez a Ferrari está presente num Gran Turismo, logo com 5 bólides. A Polyphony conseguiu reproduzir com brilhantismo tudo sobre cada carro: o aspecto, o som e o comportamento. Por vezes pegamos num carro novo e parece que estamos a jogar um jogo completamente diferente! Os interiores dos carros são fantásticos e a nova câmara no cockpit dá-nos uma visão magnifica.

Antes de ficarem muito excitados com os automóveis disponíveis, devem saber que eles custam créditos. Começamos o jogo com 35 mil, o suficiente para comprar um Mazda RX8 ou um Honda Integra, mas um Ferrari custa muito mais. O objectivo máximo é o carro de Formula 1, que custa “apenas” 2 milhões de créditos. Comprar carros novos torna-se numa obsessão, mas para ganhar créditos vamos ter que repetir os mesmos eventos vezes sem conta. Podemos vender os carros, mas não esperem bons negócios. Aparentemente o valor de carros de corrida usados é bastante baixo.

Isto quer dizer que temos que competir em muitos eventos para engordar a nossa conta bancária. Os eventos estão agrupados em séries – C, B, A e S. Cada evento dá créditos, mesmo sem o vencermos, e o prémio por completar uma série é um carro novo. Se querem comprar mais do que uma duzia de carros diferntes, vão ter que repetir o número limitado de eventos até à exaustão, porque o Prologue tem muitos carros, mas poucas provas. Os eventos podem ser corridas ou contra-relógio, e por vezes é necessário conduzir um carro pré-definido. A lista de pistas é o ponto fraco de Prologue. Temos 6 pistas ao nosso dispor: Eiger Nordwand, Daytona, London, Fuji, Suzuka e High Speed Ring, todas com 2 traçados possíveis. É uma selecção interessante, mas os jogadores hardcore vão sentir a falta de mais pistas passado pouco tempo. Vamos rezar por updates futuros que tragam mais pistas.

Nos modos arcade podemos fazer corridas, drift ou tempos em qualquer circuito. Os verdadeiros gamers vão fazer tempos até de madrugada só para conseguir ganhar umas décimas de segundo. As classificações online são muito pormenorizadas e até é possível fazer o download dos ghosts para ver como conduzem os melhores pilotos. No modo drift pontuamos enquanto estamos a driftar, mas os pontos perdem-se assim que batemos ou fazemos um pião. Se quiserem desafiar um amigo, também foi incluido um modo split-screen para 2 jogadores.

Cada carro tem 200.000 polígonos.

Prologue é o primeiro GT com suporte para corridas online. Até 16 jogadores na mesma corrida é um feito impressionante, mas por agora não há salas privadas, o que nos obriga a jogar contra gamers aleatórios. Provavelmente queriam jogar com os vossos amigos, mas vão ter que esperar pelo próximo update. Quando jogamos online os outros carros não se movem tão suavemente, mas é aceitável. Se alguém conduzir de modo que possa ser considerado anti-desportivo, o carro transforma-se em fantasma e não acontecem colisões. Deste modo pretende-se evitar certos abusos que acontecem sempre nos jogos online. Mesmo com as limitações actuais, o modo online é viciante.

GT5 é um simulador, mas há muitas opções que poremos usar para simplificar a condução. Os fans de simulações vão optar por desligar todas as ajudas. Ainda não foi desta que a Polyphony criou um sistema de danos, mas é possível que esteja a caminho. Quando completamos a classe A é desbloqueado o tuning dos carros. A partir daí podemos afinar os carros antes das corridas e obter a melhor performance para cada situação.

Tudo no GT5 tem um aspecto fantástico, dos menus ao próprio jogo. 1080 pixels a 60 frames por segundo é o sonho de qualquer gamer na geração actual de consolas, e o GT5 torna-o real. No GT4 havia 6 carros em pista, agora temos 16, cada um mais detalhado que nunca! Este é provavelmente o jogo mais avançado tecnicamente na PS3, e ainda não está acabado. Os gráficos, apesar de fabulosos, ainda não se confundem com a vida real. Mas o som é exactamente como na realidade. Desliguem a música, aumentem o volume e deliciem-se com o som único de cada carro. É uma experiência sublime para os amantes do mundo automóvel.

Qualquer jogo de condução deve ser jogado com um volante, especialmente o Gran Turismo. Mesmo com um dos volantes mais baratos, a jogabilidade ganha imenso, desde que suporte force feedback. Se quiserem a melhor experiência possível, usem um Logitech G25 montado num PlaySeat. É uma combinação fantástica, mas fica mais caro do que a própria consola.

Os interiores dos carros são fabulosos.

Quando jogamos GT5 Prologue pela primeira vez, temos que fazer o download da versão Spec II. Isto significa que a Polyphony Digital continua a fazer evoluir esta “demo” e que mais conteúdo pode chegar no futuro. Carros, pistas, modos de jogo, quem sabe? Prologue não é um jogo completo, mas é muito mais do que uma demo, e pode ficar melhor e maior antes da chegada do GT5 final. Se adoram Gran Turismo e continuam a ler em vez de correrem a comprar Prologue, estão a perder tempo precioso!

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